Gæðastjórnun og gæðaeftirlit í heilbrigðisþjónustu : hvernig og til hvers? [ritstjórnargrein]

Abstract

Á árunum 1990-1995 voru framkvæmdar hjartaskurðaðgerðir á börnum við sjúkrahús í borginni Bristol á Englandi. Það er í sjálfu sér ekki í frásögur færandi þar sem slíkar aðgerðir eru framkvæmdar á stórum sjúkrahúsum út um allan heim. Það sérstaka við hjartaskurðaðgerðirnar á sjúkrahúsinu í Bristol var hins vegar að árangur aðgerðanna og dánartölur voru langtum lakari en hjá sambærilegum stofnunum víða um heim. Þegar svæfingalæknir á sjúkrahúsinu benti á að árangurinn væri óviðunandi sögðu skurðlæknarnir sem framkvæmdu aðgerðirnar að árangurinn myndi batna með vaxandi færni og reynslu. Nokkru síðar var svæfingalæknirinn látinn fara af sjúkrahúsinu. A þessu fimm ára tímabili var þetta tiltekna sjúkrahús með allt að fimmfalt hærri dánartölur en önnur bresk sjúkrahús þar sem sams konar aðgerðir voru framkvæmdar. Er ljóst var hvernig í hlutunum lá var starfsemi þessari hætt og sjúklingar sendir annað til lækninga og skurðlæknarnir voru síðan sóttir til ábyrgðar. Missti annar þeirra lækningaleyfið tímabundið og hinn ævilangt. Við mat á hvort svipta bæri læknana leyfum þótti mjög mikilvægt að þeir voru taldir hafa gefið ófullnægjandi og misvísandi upplýsingar um árangur og áhættur aðgerða sinna.