Berklapróf meðal aldraðra

Abstract

Niðurstöður berklaprófa hafa lengi verið notaðar til að meta útbreiðslu á mýkóbakteríusýkingum og þá sérstaklega sýkingu af völdum Mycobacterium tuberculosis - berklasýkils. Góð gögn eru til um niðurstöður berklaprófa í aldursflokkum 6-16 ára og hjá miðaldra fólki (1) en engin skipulögð berklapróf hafa verið gerð meðal aldraðs fólk hérlendis þótt vitað sé að stærsti hluti nýrra berklatilfella komi einmitt fram meðal þeirra öldruðu sem tóku berklabakteríuna á sínum yngri árum (2). Berklar voru útbreiddir á Íslandi á fyrstu áratugum þessarar aldar. Mætti því ætla að jákvæð berklapróf séu algeng meðal þeirra sem eru gamlir nú. Væg tegund ónæmisbæklunar á sér stað samfara háum lífaldri (3-5). Athyglisvert væri að vita hvort það sé vegna ellinnar sjálfrar eða vegna þeirra margvíslegu sjúkdóma sem hrjá gamalt fólk, þar á meðal heilabilun (dementia). Svörun líkamans við tuberkúlíni byggist á síðkominni ofnæmissvörun og er þekkt að sú svörun getur týnst í ýmsum sjúkdómum. Erlendar athuganir hafa bent til að minnkuð frumubundin ofnæmissvörun sé samfara minnkuðum lífslíkum aldraðs fólks á hjúkrunarheimilum (6-9). Það þótti því áhugavert að gera berklapróf á fólki á sjúkrastofnunum fyrir aldraða og skoða niðurstöður með tilliti til þessara þátta.